1914 wurde in der Burg Altena die erste Jugendherberge in Deutschland von Richard Schirrmann eröffnet und das Deutsche Jugendherbergswerk (DJH) gegründet. Seitdem haben sich die Jugendherbergen in Deutschland zu einem wahren Erfolgskonzept entwickelt. Wir alle profitieren von ihrem vielseitigen Angebot, sei es bei Familienurlauben, Klassenfahrten, Gruppenreisen oder Kinderfreizeiten.
Den erfolgreichen Trend konnte das DJH auch im Jahr 2023 fortsetzen. Die Übernachtungszahlen sind auf über 1.000.000 Gäste gestiegen. Auch die Zahl der Mitglieder im DJH ist auf über 330.000 angewachsen. Ein Wermutstropfen war die Schließung der Jugendherberge Kevelaer. Für den Standort startet ein ergebnisoffener Prozess zur Neukonzeption. In ausgewählten Jugendherbergen wurden im Jahr 2023 temporär abermals Geflüchtete untergebracht.
Die Corona-Pandemie hat das DJH zu harten Sparmaßnahmen gezwungen, viele Projekte mussten ausgesetzt werden. Nun ist das DJH wieder auf Erfolgskurs und viele Projekte, die während der Pandemie pausieren mussten, können weitergeführt werden – darunter der klimaneutrale Ausbau der Jugendherbergen, Investitionen in den Gästekomfort sowie der Strategieprozess zur Zukunftssicherung. Als Tourismusbeauftragter der CDU-Fraktion freue ich mich sehr über diesen positiven Trend. Jugendherbergen sind ein Ort der Begegnung für die unterschiedlichsten gesellschaftlichen Gruppen und fördern als außerschulischer Lernort die gesellschaftliche Teilhabe und das Gemeinwohl. Für die Arbeit des DJH möchte ich mich ganz herzlich bedanken.