Als Kind und Jugendlicher war es auf den Messdienerfahrten das Highlight des Jahres: Die Pfingstfahrt in die Jugendherberge. Ein Wochenende lang wurde gespielt, gelacht und tolle Abenteuer erlebt. Es bleibt prägend und eine tolle Erinnerung.
Heute weiß ich die Häuser aus meiner tourismuspolitischen Perspektive sehr zu schätzen. Gerne berichte ich daher von einem interessanten Austausch mit dem Geschäftsführer des Deutschen Jugendherbergswerks, Herrn Oliver Mirring, der allein im Rheinland 2023 auf 1.000.000 Übernachtungen verweisen kann. Ein Austausch, der mir tiefere Einblicke in die wichtige Arbeit dieses Verbands gewährte.
Das Deutsche Jugendherbergswerk (DJH) kann auf eine stolze Geschichte zurückblicken, denn es wurde bereits im Jahr 1909 gegründet. Heute ist der Verband in 14 Landesverbände unterteilt, von denen einer den Namen DJH Landesverband Rheinland e.V. trägt und seinen Sitz in Düsseldorf hat. Als gemeinnütziger, eingetragener Verein ist das DJH ein anerkannter Träger der freien Jugendhilfe, der sich der Förderung von Bildung und Begegnung verschrieben hat. Der Geschäftsführer Mirring kann im Jahr 2024 stolz auf 800 Mitarbeiter verweisen.
Mit insgesamt 32 Jugendherbergen unter seinem Dach bietet der Landesverband Rheinland eine beeindruckende Vielfalt an Möglichkeiten für Bildung, Erholung und soziale Interaktion. Allein im Jahr 2023 verzeichnete der Verband über eine Million Übernachtungen in Jugendherbergen im Rheinland. Eine Zahl, die die hohe Nachfrage und die Wertschätzung der Jugendherbergen als beliebte Übernachtungsmöglichkeiten unterstreicht.
Das Gespräch brachte noch mal in Erinnerung, wie wichtig die Arbeit des DJH für die Förderung der Jugend und den interkulturellen Austausch ist. Die Jugendherbergen sind nicht nur Orte des Schlafens, sondern auch der Begegnung, des Lernens und des Miteinanders. Sie schaffen eine Plattform für junge Menschen, um neue Freundschaften zu knüpfen, kulturelle Erfahrungen zu sammeln und ihre persönliche Entwicklung voranzutreiben.
Als Tourismusbeauftragter meiner Fraktion im Landtag werde ich mich weiter dafür einsetzen, dass solche wichtigen Institutionen wie das Deutsche Jugendherbergswerk die Unterstützung und Anerkennung erhalten, die sie verdienen. Bildung und Begegnung sind Eckpfeiler einer zukunftsfähigen Gesellschaft, und der DJH Landesverband Rheinland leistet hier einen wichtigen Beitrag.
Ich danke dem Deutschen Jugendherbergswerk und seinem engagierten Geschäftsführer, Herrn Oliver Mirring, für die erkenntnisreiche Begegnung und die wertvolle Arbeit zugunsten unserer Jugend.