Kürzlich durfte ich an der feierlichen Verleihung des Bundesverdienstkreuzes an Professor Dr. Paul Wilhelm Stelkens im Bergheimer Kreishaus teilnehmen – ein Moment, der die Würdigung eines beeindruckenden Lebenswerks für einen Bürger meiner Heimatstadt und Wahlkreises markiert.
Als Landtagsabgeordneter, Kreistagsabgeordneter und erster Stellvertretender Bürgermeister der Stadt Frechen war es mir ein besonderes Anliegen, Professor Stelkens zu diesem hochverdienten Orden persönlich zu gratulieren und ihm eine Laudatio zu widmen. Seine Verdienste im Bereich des Verwaltungsrechts, sein Wirken als Richter, Wissenschaftler und Autor sind bei der Verleihung vielfach beschrieben und gewürdigt worden.
Was mir besonders wichtig ist: Professor Stelkens ist ein Bürger der Stadt Frechen, der sich über Jahrzehnte hinweg nicht nur juristisch, sondern auch kulturell und ehrenamtlich für die Stadt eingesetzt hat. Ob in der Denkmalpflege – etwa beim Schutz des Königsdorfer Parks – oder mit seinen regionalgeschichtlichen Publikationen: Er hat dazu beigetragen, dass unsere Stadt nicht nur wächst, sondern auch weiß, woher sie kommt.
Sein Engagement zeigt: Heimatbewusstsein und gesellschaftliche Verantwortung gehören zusammen. Ich bin dankbar, dass wir in unserer Heimat Persönlichkeiten wie Professor Stelkens haben und freue mich sehr über diese verdiente Auszeichnung im Namen unserer Stadt und der gesamten Region.