Als Tourismusbeauftragter der CDU-Landtagsfraktion war ich in dieser Woche als Referent auf der RDA Group Travel Expo 2026 in Köln eingeladen. Auf dem Podium habe ich die Perspektive der Landespolitik eingebracht und mit Vertreterinnen und Vertretern der Branche sowie der Kölner Kommunalpolitik intensiv über die Zukunft der Bus- und Gruppentouristik diskutiert.
Dabei wurde einmal mehr deutlich, welche enorme Bedeutung dieser Bereich für Nordrhein-Westfalen hat. Mit rund 650.000 Arbeitsplätzen und einem Konsumvolumen von knapp 46 Milliarden Euro ist der Tourismus ein zentraler Wirtschaftsfaktor. Die aktuellen Rekordzahlen bei Gästeankünften und Übernachtungen bestätigen, dass Nordrhein-Westfalen ein attraktives Reiseziel bleibt.
Gerade die Bus- und Gruppentouristik ist dabei ein echter Stabilitätsanker. Sie bringt planbar Gäste in unsere Städte und Regionen, stärkt Handel und Gastronomie und eröffnet auch Räumen außerhalb der Metropolen neue Chancen. Gleichzeitig ist der Reisebus ein vergleichsweise klimafreundliches Verkehrsmittel. In der Diskussion habe ich deutlich gemacht: Wir müssen diese Form des Reisens noch stärker in ganzheitliche Tourismuskonzepte integrieren. Unsere Stärke liegt in der Vielfalt – von urbanen Zentren über kulturelle Highlights bis hin zu naturnahen Angeboten. Diese Potenziale gilt es besser zu vernetzen und sichtbar zu machen.
Gefragt sind heute moderne Erlebniskonzepte, die Kultur, Gastronomie und Aufenthaltsqualität verbinden. Dafür braucht es ein enges Zusammenspiel von Kommunen, Tourismusakteuren, Handel und Reiseveranstaltern – sowie die passenden infrastrukturellen und digitalen Rahmenbedingungen.
Als Land treiben wir genau diese Entwicklung voran: mit der Stärkung digitaler Angebote wie dem Data Hub NRW und KI-Anwendungen wie „NRWow“, mit weniger Bürokratie und mehr Unterstützung für nachhaltiges Wirtschaften. Mein Antrag zur weiteren Stärkung des Tourismus durch Digitalisierung und Nachhaltigkeit befindet sich aktuell im parlamentarischen Verfahren. Mein Fazit aus Köln: Die Branche ist innovativ und bereit, ihren Beitrag zu leisten.